独立の志士、アーシャー・朝子・チョウドリーさんに寄せて

インドの独立記念日を前に、12日にパトナーにて

インド独立の志士アーシャー・サハーイ・チョウドリーさんが

お亡くなりになりました。97歳だったそうです。

アーシャーさん一家は昭和元年にインドから神戸に渡り

父サハーイ氏は、インド独立のために日本で活動なさったそう。

サハーイ氏は、優れた日本の文化を学ばせようと、

アーシャーさんを昭和高等女学校（現在の昭和女子大学）に

入学させてもらったのだそうです。

太平洋戦争が始まり、1945年3月にインド独立のために

戦うことを覚悟してアシャさんは出征。

インド国民軍に参加しますが、ほどなくして終戦を迎えます。

私がデリーの息子さん宅でお目にかかったのが2014年。

もう1２年近くも前のことになりますが、日本語ペラペラで

持参した巻き寿司や日本のお菓子を一緒に食べ、

日本の童謡を歌い、炭坑節を一緒に踊ったのを思い出します。

インド独立運動の生き証人を、また一人失ったことになります。

デリーでお目にかかった際の記事を再掲しますね。

（201４年2月5日、”紡がれる歴史の中で”記事より）

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ご縁をいただいて、素晴らしい方とのめぐり合いがありました。

日本で生まれ、日本で育ち、日本の女学校を経て

独立にむけて戦うインド国民軍の軍人となった方、

バーラティー・アーシャー・チョウドリーさんとの出会いです。

以前、日本のBS朝日放送で「アシャの日記・日印の架け橋」

という番組が放映されたそうですが、そのご本人。

現在、息子さんご家族とともにデリーにお住まいです。

アーシャーとは「希望」という意味。

日本では「朝子」さんと呼ばれていたそうです。

ファーストネームのバーラティーというのは

「インドの娘・女神」の意。アーシャーさんは、

昭和高等女学校(現昭和女子大学）時代から

インド女性国民軍時代にかけて（1943～1946）、

日記を書いていました。日本語で、ですよ。

日本生まれのアーシャーさんは１７歳まで神戸と

荻窪で育ちます。父が独立運動家だったので

チャンドラ・ボースのインド女性国民軍に参加します。

（↓↓国民軍時代のお写真）

日本の敗戦と同時にインドに戻り、結婚しますが、

その後も波乱万丈な人生を送られた方なのです。

ヒンディー語版は１９７０年代にすでに

出版されていましたが、縁あって、母校の

昭和女子大から日本語版が出版されたのが

2010年のことだったそうです。

母校の学長先生はじめ関係者の方々がインドまでいらして

50年ぶりにご縁がつながったと仰っていました。上品で正しい日本語を話され、日本語の読み書きも

達者でいらっしゃいます。86歳とは思えない記憶力、

精神力で感動につつまれてお宅を辞したのでした。

インドの独立までの歴史、インドの歩んできた道

それらを生の声で聴く機会は本当に貴重です。

なにせ、チャンドラ・ボースと言葉を交わし、

ガーンディー翁やネヘルー首相、

インディラ・ガーンディーさんなどと実際に

交流があった方なのですから。

いろいろ想いをめぐらせながら、「アシャの日記」を

読了しました。ご縁をつないでくださった

Hさん、Oさんに感謝・感謝です。

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アーシャー・朝子・チョウドリーさんの

ご冥福をお祈りします

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